AI, droughts, and dissertations

methodological notes on artificial intelligence in historical geography

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5016/geografia.v51i1.19576

Abstract

This text is a methodological note on the use of Artificial Intelligence (AI) in Historical Geography research, beginning with the contradiction between the water consumption of the Big Techs behind these tools and their application in processing 19th-century sources on droughts in Ceará. We report the initial steps and challenges in developing Python code with ChatGPT and Gemini for the transcription and summarization of the historical newspaper “O Cearense” (1846–1891). We discuss the methodological evolution of the proposal, from the initial difficulties to the robustness of the most recent version, which employs generative AIs trained with customized documents and glossaries for automatic transcriptions, summaries, and reports. As a result, we demonstrate the necessity of adopting these tools to potentialize the analysis of sources, emphasizing the essential role of human supervision to ensure the quality of the results and the ethical aspects of using AI in the academic environment.

Author Biography

  • Igor Carlos Feitosa Alencar, Universidade de São Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, São Paulo, São Paulo, Brasil.

    Doutorando em Geografia pelo Programa de Pós-Graduação em Geografia Humana da Universidade de São Paulo (PPGH-FFLCH-USP). Atualmente realiza estágio de pesquisa no exterior no Instituto de Geografia e Ordenamento do Território da Universidade de Lisboa (IGOT - ULisboa); Mestre em Geografia pelo Programa de Pós-Graduação em Geografia (PPGG) da Universidade Federal da Paraíba (UFPB); Especialista em Ciência Humanas e Sociais Aplicadas e o Mundo do Trabalho pela Universidade Federal do Piauí (CEAD-UFPI) e Graduado em Geografia (Licenciatura) pela Universidade Regional do Cariri (URCA). É vinculado ao Grupo de Estudos do Capital (GECA-USP), ao Laboratório de Geografia Política (GEOPO) e ao Grupo de Estudos Urbanos (GeUrb/UFPB). Tem interesse nas áreas de Geografia Histórica do Território, Geografia Histórica Urbana, Geografia e Arte e Geografia e Criatividade. Membro da Diretoria Executiva Nacional da Associação dos Geógrafos Brasileiros (AGB) - Gestão 2024-2026 e da Diretoria Executiva Local da AGB São Paulo (2024-2026). Ademais, compõe o Coletivo de Editores do Boletim Paulista de Geografia (BPG).

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Published

2026-04-30

Issue

Vol. 51 No. 1 (2026)

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How to Cite

AI, droughts, and dissertations: methodological notes on artificial intelligence in historical geography. GEOGRAFIA, v. 51, n. 1, p. e-19576, 30 Apr.2026.